ทำไมเราถึงให้ความสำคัญกับการทดสอบความทนทานต่อความชื้นและความร้อนในระดับ IPX4 กันนะ?
พูดตามตรงเลยนะครับ… ห้องน้ำเป็นสภาพแวดล้อมที่เลวร้ายมาก ทั้งไอน้ำหนาทึบ น้ำที่กระเด็นมาอย่างไม่คาดคิด รวมถึงอุณหภูมิที่เปลี่ยนแปลงอย่างรวดเร็วจากอุณหภูมิต่ำมากไปจนถึงอุณหภูมิสูงมาก ซึ่งล้วนเป็นสิ่งที่ทำให้อุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์เสียหายได้ง่าย
คุณอาจเห็นคำว่า “IPX4” บนข้อมูลสเปคของอุปกรณ์ ซึ่งหมายความว่าอุปกรณ์นั้นสามารถทนต่อน้ำที่กระเด็นมาจากทุกทิศทางได้ แต่ปัญหาก็คือ ค่าระดับความทนทานบนกระดาษนั้นไม่สามารถป้องกันไม่ให้อุปกรณ์เสียหายหลังจากใช้งานไปหกเดือนได้หรอกครับ
ความเป็นจริงของการทดสอบความทนทานต่อความชื้นและความร้อน
เราไม่ได้ไว้ใจเพียงแค่ค่าระดับความทนทานเท่านั้น เราจะนำอุปกรณ์อินฟราเรดทุกชุดไปทดสอบในสภาพแวดล้อมที่มีความชื้นและความร้อนสูง เพื่อหาจุดที่อุปกรณ์จะเสียหายก่อนที่มันจะถูกส่งมาถึงคลังสินค้าของคุณ
ไอน้ำเป็นสิ่งที่อันตรายมาก เพราะมันสามารถเข้าไปในช่องว่างเล็กๆ ได้ ทำลาย Coating ที่ไม่มีคุณภาพ และทำให้ขั้วไฟฟ้าเกิดสนิมได้ หากการปิดผนึกรอบท่อควอตซ์หรือสายไฟไม่สมบูรณ์ ความชื้นก็จะเข้าไปได้ ซึ่งจะทำให้เกิดการลัดวงจรหรือทำให้หลอดไฟเสียหายก่อนเวลาอันควร
เราจึงนำอุปกรณ์เหล่านี้ไปทดสอบในห้องที่มีความชื้นสูง เพื่อเลียนแบบสภาพการใช้งานในห้องน้ำเป็นเวลาหลายปี เราไม่ได้พยายามหาความสมบูรณ์แบบ แต่เรากำลังมองหาจุดที่อุปกรณ์จะเสียหายจริงๆ
เมื่อความร้อนมาพบกับความเย็น
องค์ประกอบอินฟราเรดคือส่วนสำคัญของอุปกรณ์ แต่ก็เป็นส่วนที่ต้องเผชิญกับแรงกดดันมากที่สุดเช่นกัน
ลองคิดดูสิครับ… เมื่อคุณเปิดสวิตช์ในห้องน้ำที่มีความชื้นสูง กระจกจะขยายตัวทันที ในขณะที่ตัวเครื่องยังคงเย็นอยู่ แรงกระแทกทางความร้อนนี้อาจทำให้การปิดผนึกแตกได้ และเมื่อกำแพงป้องกันระดับ IPX4 พังลง หยดน้ำก็จะกระทบกับพื้นผิวที่ร้อนจนกลายเป็นไอน้ำ ซึ่งจะสร้างแรงดันภายใน และทำให้ความชื้นเข้าไปในวงจรได้มากขึ้นอีก
การหาจุดสมดุล
มีสิ่งที่ต้องแลกเปลี่ยนกันในเรื่องนี้
หากต้องการให้อุปกรณ์มีความทนทานต่อน้ำจริงๆ ก็ต้องปิดผนึกมันให้แน่น แต่การปิดผนึกที่แน่นเกินไปก็จะทำให้อากาศไม่สามารถไหลเวียนได้ดี ดังนั้น เพื่อป้องกันไม่ให้อุปกรณ์ร้อนเกินไป เราจึงต้องใช้องค์ประกอบภายในที่สามารถทนต่ออุณหภูมิสูงได้มากกว่าปกติ
ดังนั้น คุณจะได้อุปกรณ์ที่สามารถทนต่อน้ำได้ดี แต่คุณก็ต้องมั่นใจว่าการติดตั้งมีช่องว่างเพียงพอสำหรับการระบายอากาศ มิฉะนั้น ระบบป้องกันความร้อนก็จะทำงานเพื่อปกป้องอุปกรณ์
เราไม่สามารถคาดเดาได้ว่าอุปกรณ์เหล่านี้จะใช้งานได้นานแค่ไหน เราจะทดสอบจนกว่าอุปกรณ์จะเสียหายจริงๆ