Zelfs de beste infraroodtuinverwarmer kan je in de steek laten als deze te hoog is opgehangen of niet op de juiste manier is gericht. Je verwacht dat het meteen warm wordt wanneer je naar buiten gaat, maar in werkelijkheid blijft de lucht koud, terwijl je benen ook niet opwarmen. De oplossing ligt niet in meer vermogen, maar in het juiste plaatsen van de verwarmer.
Wat er eigenlijk gebeurt Infraroodtuinverwarmers leveren stralingswarmte, waardoor ze mensen en oppervlakken rechtstreeks verwarmen, in plaats van de lucht te proberen op te warmen. De meeste apparaten maken gebruik van een carbonfiber-element of een kwartskraag om kortegolfradiantie of middengolfradiantie op te wekken. Vervolgens wordt er gebruik gemaakt van een reflector om het straalbereik vorm te geven. Dit zorgt voor gerichte warmte die direct voelbaar is. Gewone modellen zijn compatibel met standaard stoppen van 220–240 V, hebben een vermogen van 1,2–2,4 kW en zijn ontworpen voor buiten gebruik, met een IP-classificatie die bescherming biedt tegen vocht en stof. Voor veiligheid moet de verwarmer op een stabiele ondergrond staan, moet er bescherming zijn tegen omvallen en moet er een thermostaat zijn om de output constant te houden.
Op een terras of in de tuin hangt de comfortabelheid af van waar het straalbereik terechtkomt. Als de verwarmer te hoog is opgehangen, verspreidt de warmte zich en wordt het te zwak. Als de verwarmer te laag is, ontstaan er hete plekken en is de warmteverdeling ongelijkmatig.
Voor zitplekken is 2,0–2,4 meter een goede startpunt. Als er zowel zitplekken als staanplaatsen zijn, werkt 2,4–2,7 meter meestal beter. Richt de verwarmer zo dat de sterkste warmte op de schouders en benen terechtkomt, en niet alleen op het hoofd. Een hoek van 45° naar beneden zorgt meestal voor een goede balans tussen bereik en comfort. Op deze manier blijft de warmte gericht op de plekken waar je hem echt nodig hebt, zodat je de avond kunt doorbrengen zonder de thermostaat in huis hoger te zetten.
Infraroodwarmte werkt alleen in een rechte lijn. Als het straalbereik wordt geblokkeerd door een muur, een paraplu of een leuning, blijft de beschenen plek koel. Zorg ervoor dat het pad vrij is en passeer de hoek aan om de warmte goed te kunnen verdelen over de verschillende plekken.
Omdat stralingswarmte oppervlakken verwarmt, kunnen voorwerpen warmer aanvoelen dan de luchttemperatuur. Houd dit in gedachten wanneer je de zitplekken plaatst. Houd de verwarmer ook op minstens 1 meter afstand van brandbare materialen, en houd je aan de lokale regels voor elektriciteitsverkabeling in de buitenruimte.
Soms is het al voldoende om de hoogte en hoek van de verwarmer iets aan te passen, zodat de tuinverwarmer echt zijn werk doet.